Red Aragonesa de Información Europea

Publicado jueves, 20 de marzo de 2008.

La Unión Europea quiere que 2008 sea un año especialmente prolífico en programas y proyectos a desarrollar en la región de los Balcanes Occidentales, siempre con el objetivo último de culminar la adhesión de los países de esa zona a la Unión Europea.

Con este propósito, Olli Rehn, Comisario Europeo para la Ampliación, dio a conocer el 5 de marzo las líneas maestras de una serie de proyectos que – una vez aprobados a finales de mes por el Consejo de Ministros de Exteriores – servirán para que los Balcanes Occidentales “se pronuncien a favor de los valores y las condiciones de vida europeos”, en palabras del Comisario. La UE cree que ese progreso pasa por completar las reformas económicas, alcanzar la reconciliación entre los pueblos, reforzar el Estado de Derecho, la buena gobernanza, la reforma judicial y administrativa, y el desarrollo de la sociedad civil.

La Comisión Europea propone, en primer lugar, que el Consejo le otorgue un mandato con el fin de negociar un Tratado por el que se constituya una Comunidad de los transportes con los Balcanes Occidentales. “Una Comunidad de los transportes de este estilo constituye un medio muy valioso de estimular la cooperación, la estabilidad y la paz en la región, tal como preconizaba Jean Monnet”, declaró Jacques Barrot, Comisario Europeo de Transportes. El objetivo consiste en crear un mercado integrado de infraestructuras y transportes terrestres, de vías navegables y marítimas, y en armonizar la legislación correspondiente de la región con la comunitaria.

También se avanzará en la prevención, la preparación y la respuesta conjunta ante catástrofes, especialmente ante el fuego, a la vista de los incendios del verano de 2007. Una Conferencia internacional (abril de 2008) y una iniciativa comunitaria (mediados de 2008) para reducir los riesgos de desastres en los Balcanes Occidentales y en Turquía serán las medidas más inmediatas.

Sobre la eliminación de la obligatoriedad de visados, la Comisión Europea mantiene diálogos con cada país balcánico de modo que a lo largo de este año se conocerá la “hoja de ruta” que cada uno deberá seguir, con las condiciones que ha de cumplir si quiere acceder a ese estatus.

La ayuda financiera suficiente es uno de los pilares de la reforma de los países balcánicos. Un nuevo fondo, el Instrumento de Ayuda a la Preadhesión (IAP), en marcha desde 2007, aportará a la zona cerca de 800 millones de euros entre 2007 y 2011, lo que la convierte en la ayuda per capita más grande jamás concedida por la UE a una región del mundo.

La Comisión Europea propone aumentar el número de becas para los estudiantes de los Balcanes Occidentales, con lo que varios cientos de ellos podrán estudiar en la UE. Por otro lado, agencias y programas comunitarios se abren cada vez con más frecuencia a esos países, con lo que los contactos y la cooperación entre las instituciones científicas y educativas son cada vez más habituales y profundos. Ámbitos como la cultura, la juventud, el empleo, la justicia, la libertad, etc., irán incorporándose a ese diálogo.

Dentro del fondo IAP, la Unión Europea ha habilitado una nueva facilidad financiera para apoyar directamente a la sociedad civil, es decir, a los sindicatos, a los patrones, a las ONG, a los consumidores, a las asociaciones de mujeres, de juventud, etc., implicados en todos los casos en las reformas sociales, políticas y económicas de cada país. La Unión Europea impulsa proyectos en áreas como las relaciones interétnicas, la reducción de la pobreza, la protección del medio ambiente, el desarrollo social, etc.